Itu adalah margin kemenangan tunggal terbesar yang pernah ada di Piala Dunia – pria atau wanita. Setelah pertandingan itu, USWNT akan dikritik karena mereka terlalu banyak merayakan atau terlalu kejam dalam memukul Thailand.
Setelah pertandingan di Reims, striker Alex Morgan, yang menyumbang lima gol – mengaitkan rekor Piala Dunia Wanita – berbicara kepada wartawan dan berkata, “Setiap gol penting.”
Dari perspektif olahraga dia benar, tetapi sulit untuk tidak merasa sedikit bagi para pemain Thailand mengingat itu adalah satu-satunya penampilan kedua negara itu di Piala Dunia Wanita.
Presenter televisi Thailand Peerapol “Champ” Euariyakul menambahkan: “Saya pikir banyak pemain, mereka tersulut oleh situasi dan mereka mengatakan kepada saya bahwa itu mendorong mereka lebih banyak, bahwa di waktu berikutnya, bahkan ketika mereka harus kehilangan, margin harus lebih kecil. ”
Dan lebih kecil. Thailand dikalahkan 5-1 oleh Swedia dalam pertandingan mereka berikutnya, tetapi gol tunggal itu memberi tim, dan negara, harapan.
“Saya pikir itu menginspirasi banyak orang bahwa mereka dapat membuat yang tidak mungkin menjadi mungkin.” Euariyakul berkata. “Saya pikir ketika mereka mencetak satu gol itu, itu seperti kemenangan bagi rakyat Thailand.”
Nualphan Lamsam, yang merupakan manajer umum tim selama dua penampilan Piala Dunia Thailand yang lalu, terlihat di kamera televisi menangis setelah gol dicetak.
“Itu adalah air mata sukacita,” kata Lamsam kepada CNN Sport. “Saya sangat bangga dengan tim saya melihat semua orang bermain dengan kemampuan penuh mereka di bawah tekanan yang terakumulasi sejak kehilangan besar dari pertandingan pertama dengan Amerika Serikat.
“Menang dan kalah tidak penting, yang paling penting bagi kami dan yang paling kami banggakan, adalah semangat indah para pemain sepak bola Thailand.”
Kunci kesuksesan masa depan
Jadi apa yang selanjutnya untuk sepakbola wanita di Thailand?
Euariyakul dan Sornsai sama-sama percaya itu turun ke liga domestik. Perusahaan keluarga Lamsam mensponsori liga wanita yang masih muda, dan para pemain di tim nasional juga dipekerjakan oleh perusahaannya.
Liga saat ini semi-profesional, tetapi pada saat bayaran yang sama mendominasi berita utama dalam olahraga wanita, “Champ” mengatakan itu lebih dalam dari itu di Thailand.
“Kunci kesuksesan adalah liga profesional. Jika para pemain tidak memiliki liga profesional, setelah Piala Dunia, mereka harus pergi dan menjadi orang yang bergaji, yang tidak ingin mereka lakukan.
“Mereka ingin bermain olahraga penuh waktu. Dan jika asosiasi kami mengatakan kami membutuhkan liga profesional, saya pikir kami bisa pergi dan kami bisa bersaing lebih kompetitif.”
Sornsai setuju. Dia muncul bermain di berbagai liga berbasis pemuda dan sekolah dan telah bermain dengan tim nasional sejak 2005, menghasilkan 115 caps sepanjang perjalanan.
“Saya berharap (Liga Wanita Muang Thai) akan menjadi liga profesional di masa depan,” kata Sornsai.
“Mereka harus mendirikan akademi untuk sepak bola wanita untuk menghasilkan banyak pemain berbakat. Kedua, mereka harus menetapkan standar yang lebih tinggi dalam pendidikan, kompetisi dan organisasi. Akhirnya, mereka harus berinvestasi lebih banyak dalam fasilitas untuk meningkatkan dan meraih kesuksesan di masa depan.
“Pada saat ini, sepakbola wanita lebih populer di Thailand,” tambah Somsai. “Kita dapat menggunakan momentum ini untuk menciptakan lebih banyak pemain wanita dan meningkatkan standar.”
Lamsam percaya upayanya selama delapan tahun di pucuk pimpinan tidak sejalan.
“Saya ingin membangun kebanggaan dan membuat semua orang tahu tentang tim sepak bola wanita Thailand kami,” katanya. “Meskipun sepak bola adalah olahraga yang populer di seluruh dunia, itu hanya merujuk pada permainan pria di Thailand.”
Euariyakul setuju dan berpikir pertandingan wanita harus dimainkan sebelum pertandingan pria untuk membantu mendapatkan penggemar di tribun, dan liga itu sendiri harus lebih terlihat.
“Yang paling penting adalah kita harus mempromosikan, dan kita harus menonton lebih banyak pertandingan wanita. Kami hanya menyiarkan Piala Dunia, itu seperti gelembung. Itu muncul sekali dalam empat tahun dan saya tidak berpikir itu cukup. Anda perlu yang kuat Keyakinan, seperti di Inggris, Anda harus menyiarkan permainan setiap minggu. “
Ketika pengumuman tuan rumah untuk Piala Dunia Wanita 2023 semakin dekat, Sornsai, yang akan berusia 34 tahun selama turnamen, tahu bahwa orang-orang Thailand belum mencapai level yang mereka butuhkan, tetapi mereka sudah sampai di sana.
“Kami berharap kami bisa bermain di Piala Dunia lagi dan kemudian, tentu saja, menutup celah besar dari tim-tim top.”
Amanda Davies dari CNN berkontribusi pada laporan ini.
/cloudfront-us-east-2.images.arcpublishing.com/reuters/PB55NLYMBBN6VBLG4EFV7YOW2E.jpg)
