Suara.com – Penjelajah Mars baru dimiliki NASA yang disebut Ketekunan akan mendarat di Planet Merah dalam waktu kurang dari sebulan.

Penjelajah seukuran mobil yang menjadi inti dari misi Mars 2020 senilai $ 2,7 miliar akan mendarat pada 18 Februari dan memulai era baru eksplorasi Mars.

Pada tanggal yang telah ditentukan itu, skycrane bertenaga roket akan menurunkan Ketekunan ke permukaan Kawah Jezero, area sepanjang 45 kilometer yang diyakini berisi danau dan delta berusia miliaran tahun.

Selama misinya, Perseverance akan menjelajahi Jezero untuk mencari tanda-tanda kehidupan Mars kuno serta mengumpulkan dan menyimpan lusinan sampel permukaan.

Baca juga:
NASA Mendekati Matahari Saat Siklus Cuaca Antariksa Meningkat

Jika berjalan sesuai rencana, sampel tersebut akan dikembalikan ke Bumi pada awal 2031 melalui kampanye bersama oleh NASA dan European Space Agency (ESA) dalam upaya mengembalikan sampel Mars yang dipimpin manusia.

Tak hanya itu, Perseverance juga dilengkapi dengan helikopter kecil bernama Ingenuity, sebuah proyek eksperimental dari misi Mars 2020 yang akan menjadi helikopter pertama yang terbang di planet alien.

Ketekunan juga dirancang untuk membuka jalan bagi eksplorasi manusia di Planet Merah. Salah satu instrumen eksplorasi bernama MOXIE (kependekan dari Mars Oxygen ISRU Experiment) akan menghasilkan oksigen dari atmosfer Mars yang didominasi oleh karbondioksida.

Dilansir dari Space.com, Sabtu (23/1/2021), diharapkan teknologi ini dapat membantu manusia untuk menginjakkan kaki di Planet Merah.

Melihat rangkaian rencana NASA, ada banyak hal yang dinantikan setelah Perseverance mendarat di Mars.

Baca juga:
NASA bertujuan untuk menghentikan asteroid kedua misi OSIRIS-REx

Penjelajah NASA bukan satu-satunya pesawat luar angkasa yang tiba di Mars bulan depan. Misi Planet Merah pertama Uni Emirat Arab, pengorbit bernama Hope, juga akan mencapai Mars pertama kali, pada 9 Februari.

Pendaratan tersebut akan dilanjutkan sehari kemudian dengan kedatangan misi Mars China bernama Tianwen-1. Misi terdiri dari pengorbit Mars, penjelajah dan pendarat.

JAKARTA – Ilmuwan di Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) melihat kilat biru cerah melesat ke atas dari badai petir. Kilatan biru sulit dilihat dari permukaan tanah, karena keluarnya muatan listrik dari puncak awan petir.

Sebaliknya, pemandangan yang menakjubkan bisa terlihat jelas dari langit. Semburan cahaya biru terlihat di ISS dari sel badai dekat Nauru, sebuah pulau kecil di tengah Samudra Pasifik pada 26 Februari 2019. Namun para ilmuwan menggambarkan peristiwa tersebut dalam laporan baru, yang diterbitkan 20 Januari di jurnal Nature . (Baca: Ilmuwan Mencari Cara Mengubah Energi Lubang Hitam Menjadi Energi Listrik)

Ilmuwan pertama kali melihat lima kilatan cahaya biru yang intens, masing-masing berlangsung sekitar 10 hingga 20 milidetik. Semburan cahaya biru kemudian menyebar dari awan dalam kerucut sempit yang membentang ke stratosfer, lapisan atmosfer yang membentang dari sekitar 6 hingga 31 mil (10 hingga 50 kilometer) di atas permukaan bumi.

Kilatan biru muncul ketika wilayah atas awan yang bermuatan positif berinteraksi dengan batas bermuatan negatif antara awan dan udara di atasnya. Namun, sifat semburan biru dan ketinggian di mana semburan itu meluas di atas awan tidak dicirikan dengan baik. (Baca juga: Hindari Kanibalisme, Belalang Jantan Pakai Trik Baru Saat Kawin)

Para ilmuwan mencatat, empat dari petir sebelum pancaran biru datang dengan gelombang kecil sinar ultraviolet (UV). Mereka mengidentifikasi emisi ini sebagai apa yang disebut “elf”, fenomena lain yang terlihat di atmosfer bagian atas.

Elf terjadi ketika gelombang radio mendorong elektron melalui ionosfer, menyebabkan mereka berakselerasi dan bertabrakan dengan partikel bermuatan lain, melepaskan energi sebagai cahaya.

Tim mengamati kilatan cahaya, elf, dan kilatan biru menggunakan European Space Interaction Monitor (ASIM), koleksi kamera optik, fotometer, detektor sinar-X, dan detektor sinar gamma yang dipasang pada modul di stasiun luar angkasa.

“Makalah ini adalah selembar kertas yang mengesankan tentang banyak fenomena baru yang diamati ASIM selama badai,” kata Astrid Orr, koordinator fisika untuk penerbangan ruang angkasa manusia dan robotik dengan Badan Antariksa Eropa (ESA). (Baca Juga: Arkeolog Temukan Naskah ‘Kitab Orang Mati’ di Pemakaman Mesir Kuno)

Para ahli juga menduga fenomena itu suasana di atas, seperti kilatan biru, dapat mempengaruhi konsentrasi gas rumah kaca di atmosfer, karena lapisan ozon berada di stratosfer tempat terjadinya.

(es)