Tanyakan pada diri sendiri ini: Jika Anda bekerja di Gedung Putih dan merasa sungguh malu atas apa yang telah dilakukan Presiden (dan bagaimana hal itu diterima oleh kolega Anda) akan memberikan penawaran tanpa nama Anda terlampir padanya merupakan cara paling efektif untuk menunjukkan ketidaksukaan dan rasa malu itu?

Tidak, tentu saja tidak. Cara terbaik untuk menunjukkan rasa malu – dan putus dengan Gedung Putih yang membuat Anda muak – adalah dengan menyebutkan nama Anda pada kutipan itu. Karena untuk melakukannya akan menjadi cara yang sangat umum untuk mengatakan: Cukup sudah.

Bukan itu yang terjadi di sini. Mungkin karena “pejabat senior administrasi” ini tahu bahwa jika namanya dilampirkan pada kutipan itu, hari ini akan menjadi hari terakhir mereka di Gedung Putih.

Jadi, ini adalah tindakan bertahan hidup. Dan saya tidak ragu bahwa orang yang memberikan kutipan ini kepada Swan memandang melakukannya sebagai tindakan berani. Lagi pula, secara teori Trump bisa bekerja untuk mengendus siapa yang ada di belakang kutipan latar belakang ini dan memecat orang itu. Jika hanya keamanan pekerjaan yang mereka kejar, mereka bisa saja tidak mengatakan apa-apa.

Tentu saja Masalahnya di sini adalah bahwa perilaku semacam ini adalah apa yang telah memungkinkan kita untuk mencapai titik di mana Trump merasa seolah-olah dia dapat dan harus melakukan pidato dan foto-op seperti yang dia miliki pada Senin malam.

Setelah menghabiskan lebih dari dua dekade sebagai reporter politik, saya dapat meyakinkan Anda bahwa hampir semua orang bisa berani di balik jubah anonimitas. Saya memiliki pengalaman di mana seorang sumber akan mengatakan, tanpa nama mereka dilampirkan pada kutipan, hal paling brutal yang dapat dibayangkan tentang seorang politisi, dan kemudian ketika ditanya tentang komentar yang direkam (artinya nama mereka akan dilampirkan) akan menawarkan sesuatu seperti: “Senator Si-dan-Jadi adalah pegawai negeri yang terhormat melakukan yang terbaik dalam kondisi sulit.”

Keberanian yang sebenarnya berarti melawan kekuasaan – mengetahui bahwa konsekuensi negatif mungkin akan Anda temui saat melakukannya. Tetapi keberanian cukup percaya pada apa yang Anda katakan bahwa Anda bersedia mengambil risiko.

Bukan itu yang terjadi di sini. Sebaliknya, kami melihat seorang staf senior masih sangat ketakutan oleh Presiden sehingga dia tidak mau berdiri dan dianggap sebagai seseorang yang melihat apa yang terjadi pada Senin malam sebagai noda yang menjijikkan pada kepresidenan. Itu tidak berani. Sebaliknya.