Ini bukan hanya masalah kesehatan masyarakat, tetapi masalah moral. Ini adalah kisah yang kita lupakan ketika bangsa ini berjuang untuk membuka kembali: bagaimana, kapan dan apakah negara dan daerah lain melonggarkan pembatasan Covid-19 dan / atau membuka kembali industri, taman, sekolah, pantai, dan rumah ibadah.
Tetapi bahkan ketika kita mulai terburu-buru dimengerti untuk mencari tahu apakah itu aman untuk keluar dan sekitar lagi, Amerika tidak boleh melupakan jutaan orang rentan yang masih dalam bahaya besar menderita cedera serius dan kematian dari Covid-19.
Kesenjangan telah menjadi berita utama sepanjang sejarah singkat krisis Covid.
Di New York City, pusat epidemi, warga kulit hitam dan warga Hispanik telah meninggal karena Covid
dua kali lipat tingkat kulit putih. Chicago Tribune, menyampaikan data kesehatan kota,
dilaporkan pada awal April bahwa “orang kulit hitam Chicago sekarat hampir enam kali lipat jumlah penduduk kulit putih.”
Kulit hitam membentuk 13% dari populasi Michigan, tetapi
40% dari Covid-19 di negara bagian itu meninggal. Kematian terkonsentrasi di Detroit, yang lebih dari 78% hitam. Menurut
Departemen Kesehatan Louisiana, pada awal Mei, 57% dari 2.154 orang di negara bagian yang meninggal akibat Covid-19 adalah orang Afrika-Amerika, meskipun negara tersebut hanya 32% berkulit hitam.
Pada akhir April, hanya beberapa bulan ke dalam pandemi, the
Los Angeles Times melaporkan bahwa “orang kulit hitam dan Latin muda sekarat Covid-19 pada tingkat yang lebih tinggi di California,” dan pada bulan Mei sebuah berita utama yang mengerikan di situs web
DCist mencatat bahwa “Penduduk Washington kulit hitam hanya memiliki kurang dari setengah populasi D.C., tetapi 80% dari kematian Coronavirus.”
Yang lebih meresahkan lagi, the
LA Times berkata bahwa otoritas kesehatan Los Angeles sekarang menemukan “virus ini semakin membinasakan terutama di lingkungan hitam dan Latino dengan tingkat kemiskinan yang lebih tinggi, sementara kantong-kantong yang lebih kaya dan mayoritas berkulit putih yang awalnya melaporkan beberapa tingkat infeksi tertinggi melihat pertumbuhan yang jauh lebih lambat.”
Dan CNN melaporkan bahwa Bangsa Navajo, yang membentang di seluruh bagian Utah, Arizona dan New Mexico, telah melewati New York dan sekarang memiliki tingkat infeksi Covid-19 per kapita tertinggi di Amerika.
Berita seperti itu, bersama dengan kenyataan suram meningkatnya angka kematian, telah membujuk banyak pemimpin politik – termasuk gubernur
Michigan dan
Louisiana dan Walikota Washington DC – untuk membentuk komisi resmi untuk menyelidiki perbedaan ras dan etnis dalam krisis.
Panel hampir pasti akan (kembali) menemukan apa yang telah diketahui para ahli selama ini: masalah kesehatan yang mendasari masyarakat berpenghasilan rendah dan minoritas – yang dikenal sebagai komorbiditas – membuat mereka rentan terhadap Covid-19. Sebagai Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS
diperingatkan sejak dini, Anda cenderung memiliki reaksi negatif serius terhadap virus corona jika Anda sudah menderita diabetes, obesitas, hipertensi, dan penyakit hati, atau sedang menjalani dialisis.
Semua penyakit ini telah menjadi masalah serius selama beberapa dekade di komunitas kota-kota, daerah pedesaan berpenghasilan rendah dan wilayah India.
Itu
Washington, DC Departemen Kesehatan melaporkan bahwa “perbedaan rasial berkaitan dengan obesitas di Distrik itu ekstrem, misalnya, kurang dari satu dari setiap sepuluh penduduk Distrik Putih mengalami obesitas, sedangkan satu dari setiap tiga orang Afrika-Amerika di Distrik mengalami obesitas.”
Di kota New York,
987.000 penduduk yang menakjubkan menderita diabetes, dan 40% anak-anak usia sekolah mengalami obesitas, membuat mereka lebih mungkin untuk mendapatkan diabetes tipe 2 di masa depan. Hitam, Latin dan Asia New York
dua kali lebih mungkin dari putih untuk memiliki diabetes, menurut analisis oleh Pusat Kebijakan Makanan Kota New York Hunter
Dan penduduk asli Amerika
tingkat diabetes tertinggi di negara ini, Pusat melaporkan. yang merupakan salah satu alasan tingginya tingkat infeksi Navajo Nation sangat menyedihkan.
Untuk kreditnya, pemerintahan Presiden Donald Trump telah mengambil langkah-langkah untuk mengatasi kesenjangan kesehatan ini. Kantor Kesehatan Minoritas dalam Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan baru-baru ini
dialokasikan hingga $ 22 juta untuk program yang secara khusus ditargetkan untuk memberikan informasi kepada komunitas minoritas yang paling terpukul oleh Covid-19.
Itu awal yang baik, tetapi masih banyak yang harus dilakukan.
Negara-negara bagian dan kota-kota di mana kesenjangan terjadi harus menyerang masalah kesehatan mendasar seperti diabetes dengan urgensi dan sumber daya yang sama ketika mereka berjuang untuk mendapatkan ventilator, masker dan peralatan penyelamat lainnya bagi para pekerja garis depan. Diperlukan kampanye nasional yang luas untuk menjelaskan bahwa menangani masalah seperti obesitas dapat menyelamatkan nyawa seseorang – tidak hanya dalam jangka panjang, tetapi juga sebagai respons langsung terhadap pandemi.
Ini bukan masalah orang lain. Adalah suatu kesalahan untuk membayangkan bahwa virus itu secara selektif akan menghindarkan orang Amerika berkulit putih dan kaya. Kita semua hanya satu pertemuan jauhnya dari pasukan juru masak, pelayan, pekerja transit, pengemudi, penanggung bagasi bandara, pemotong rambut, pekerja pengiriman dan pekerja perakitan yang saat ini menanggung beban infeksi, penyakit, dan kematian.
Desakan untuk beralih ke hal besar berikutnya seharusnya tidak membutakan kita terhadap krisis kesehatan yang sedang berlangsung di masyarakat perkotaan dan pedesaan berwarna dari pantai ke pantai. Kami tidak akan benar-benar mengalahkan penyakit ini sampai dan kecuali kami mengembangkan rencana untuk membuat komunitas rentan ini lebih aman dan lebih tangguh.
/cloudfront-us-east-2.images.arcpublishing.com/reuters/PB55NLYMBBN6VBLG4EFV7YOW2E.jpg)
