Dengan menggunakan kamera infra merah khusus di atas pengorbit Mars Odyssey, para peneliti mengambil gambar termal kutub utara Mars, yang diwarnai secara digital untuk menyoroti kisaran suhu yang luas di sana.
BACA: Angkatan Udara AS Akan Menguji Mobil Terbang di Area Konflik
Area yang diwarnai dengan warna biru mewakili wilayah yang lebih dingin, sedangkan area yang lebih hangat diwarnai dengan warna kuning dan oranye, menurut pernyataan NASA.
Dalam gambar ini – yang menutupi area kutub dengan lebar sekitar 19 mil (30 kilometer) – bukit pasir luas yang berjajar dalam arus emas, dihangatkan oleh matahari di satu sisi dan dingin dalam kegelapan di sisi lain.
Bentang alam kompleks ini hanya terdiri dari sebagian kecil dari keseluruhan Kutub Utara Mars , seluas Texas, kata para peneliti. Seperti di Bumi, kutub Mars adalah tempat terdingin di planet mereka, dengan suhu turun hingga minus 220 derajat Fahrenheit (minus 140 derajat Celsius) di musim dingin, menurut National Weather Service.
BACA JUGA: Seperti laba-laba raksasa, penghuni asli Mars pun terungkap
Kedua kutub Mars ditutupi dengan lapisan permanen yang terbuat dari es air, meskipun es karbon dioksida (lebih dikenal sebagai es kering) menambah pemandangan musim dingin.
Para ilmuwan percaya bahwa beberapa danau air cair mungkin juga bersembunyi di bawah kutub selatan Mars.
Gambar berwarna di atas adalah gabungan dari beberapa bidikan yang diambil oleh pengorbit Odyssey antara Desember 2002 dan November 2004.
NASA membagikannya pada 8 April untuk merayakan ulang tahun ke-20 pengorbit, yang diluncurkan pada 7 April 2001. Sejak itu, observatorium terapung telah mengirim lebih dari 1 juta gambar termal Mars kembali ke Bumi, menurut NASA.
BACA JUGA: 5 Penemuan di Indonesia yang Bikin Semarak Internasional
Selain mengungkap kemungkinan lokasi air es yang tersimpan di planet ini, mata Odyssey di langit juga merupakan anugerah bagi saudara-saudara robotiknya di bawah; Data dari Odyssey membantu ilmuwan NASA memilih lokasi yang ideal untuk menyebarkan penjelajah Perseverance pada Februari 2012.
(es)