Ingenuity yang mendarat pada Kamis (18/2) itu menyala dan berkomunikasi dengan Bumi.
REPUBLIKA.CO.ID, WASHINGTON – Helikopter milik Badan Antariksa AS (NASA) dikirim ke Mars dalam kondisi baik setelah mendarat di penjelajah NASA Perseverance. Helikopter Ingenuity yang mendarat pada Kamis (18/2) itu menyala dan berkomunikasi dengan pengontrol di Bumi.
Pengendali di Jet Propulsion Laboratory (JPL) NASA menerima downlink Jumat melalui Mars Reconnaissance Orbiter. Helikopter (dua kilogram) dan stasiun pangkalannya beroperasi secara normal.
Dengan generasi penjelajah, pendarat, dan pengorbit terbaru menuju Planet Merah, NASA menemukan lebih banyak rahasia dunia daripada sebelumnya. Mereka mencari lanskap dan formasi, menemukan kebenaran air di Mars dan mencari kehidupan, dan mengeksplorasi kemungkinan bahwa planet keempat dari matahari ini suatu hari nanti bisa menjadi rumah manusia berikutnya.
“Keduanya sepertinya bekerja dengan baik. Dengan adanya laporan positif ini, kami akan melanjutkan pengisian baterai helikopter besok,” kata Kepala Operasi Helikopter. Kecerdikan Mars ada di JPL, kata Tim Canham, dalam keterangannya, Jumat (19/2). Ruang, Senin (22/2).
Prosedur pengisian baterai, yang berlangsung Sabtu (20 Februari), akan mengisi enam baterai “helikopter” lithium-ion hingga kira-kira 30 persen dari kapasitas yang direncanakan. Data akan dikirim kembali ke Bumi untuk memutuskan bagaimana melanjutkan sesi pengisian baterai di masa mendatang.
Untuk saat ini, JPL berencana mengisi baterai hingga kapasitas 35 persen dalam beberapa hari. Selanjutnya, mereka akan melakukan sesi pengisian ulang mingguan untuk menjaga helikopter tetap hangat di permukaan Mars yang dingin, serta siap untuk penerbangan terakhirnya dalam beberapa bulan.
Kecerdikan mendapatkan kekuatannya dari Ketekunan mulai sekarang. Namun, begitu penjelajah melepaskan helikopter, drone akan terisi penuh dengan menggunakan panel surya.
“Setelah Perseverance menyebarkan Ingenuity ke permukaan, helikopter kemudian akan menjalani jendela uji terbang eksperimental selama 30 hari Mars (31 hari Bumi),” kata JPL dalam sebuah pernyataan.
Satu hari Mars atau “sol” adalah 24 jam dan 37 menit, dibandingkan dengan 24 jam di Bumi dan pengontrol beroperasi di waktu Mars untuk 90 sol pertama dalam misi tersebut.
“Jika Kecerdasan selama malam Mars yang mendinginkan tulang pertama – di mana suhu turun hingga minus 130 derajat Fahrenheit (minus 90 derajat Celcius) – tim akan melanjutkan penerbangan pertama pesawat di dunia lain,” tambah JPL.
“Jika Ingenuity berhasil lepas landas dan mengapung selama penerbangan pertamanya, lebih dari 90 persen tujuan proyek akan tercapai. Jika helikopter berhasil mendarat dan tetap beroperasi, hingga empat penerbangan lagi dapat dicoba, masing-masing membangun keberhasilan yang terakhir, “katanya.
Ingenuity Flight dapat mengemudikan generasi baru penjelajah Mars yang bekerja secara mandiri atau berdampingan dengan misi pendaratan manusia di masa depan. Drone yang terbang di Mars dapat mengintai di depan penjelajah untuk merencanakan rute terbaik, atau melayang di atas medan berbahaya untuk melakukan studi ilmiah, di antara aplikasi lainnya.