(CNN) – Kimberly dan Paul Fradale tinggal di Tokyo, bekerja di sekolah-sekolah internasional, ketika mereka mengambil lompatan yang banyak diimpikan oleh seorang ekspatriat Amerika: membeli sebuah rumah pedesaan yang besar untuk sebuah lagu dan mengembalikannya ke kejayaannya yang dulu.

Keduanya dibesarkan di pedesaan: Kimberly, yang Jepang-Amerika di sisi ibunya, tumbuh di pedesaan Alaska, dan masa kecil Paul dihabiskan di pedesaan New York.

Menemukan rumah impian yang murah

“Anda dapat membeli rumah dengan banyak sederhana hanya dengan $ 20.000 USD, tergantung pada lokasi. Beberapa kota bahkan memiliki daftar rumah gratis atau hampir gratis, dengan harapan membawa keluarga baru,” jelas Paul.

Tidak ada batasan bagi orang asing yang membeli tanah atau properti di negara itu, dan tidak diperlukan kewarganegaraan atau visa penduduk. Yang mengatakan, tanpa visa kerja atau status penduduk permanen, mendapatkan pinjaman bisa sulit. Pembeli asing biasanya memilih untuk membayar tunai karena alasan ini.

“Dengan begitu banyak rumah tersedia dengan sangat sedikit, uang tunai seharusnya tidak menjadi masalah,” kata Paul.

Fradales, yang tinggal dan bekerja di Jepang sepanjang tahun, menunggu sampai mereka mencapai status Permanent Residence sebelum mereka membeli rumah mereka. Mereka tidak ingin harus meninggalkan negara itu setiap tiga bulan untuk memperbarui visa turis, jika terjadi kehilangan pekerjaan yang tidak terduga.

Mereka juga menghabiskan lebih banyak uang daripada yang bisa mereka miliki – kira-kira 250 ribu dolar AS – tetapi rumah mereka yang berusia 130 tahun datang dengan sekitar tiga perempat dari sebidang tanah, taman yang sepenuhnya dewasa dengan pohon ceri Jepang raksasa. , dan bangunan tambahan seperti “kura,” sejenis gudang berdinding tanah.

Mengapa rumah-rumah desa tua ditinggalkan

Fradales mengatakan kebanyakan orang muda Jepang kurang tertarik pada rumah tua, terutama yang jauh dari kota, tidak memiliki kenyamanan modern.

Di Jepang, kata mereka, rumah dianggap sekali pakai. Tetapi mereka menolak pola pikir itu.

“Rumah-rumah pertanian tua dan megah seperti milik kami dibangun untuk bertahan, untuk melindungi generasi keluarga, dan itu menunjukkan,” kata Paul.

“Rumah-rumah di Jepang tidak mendapatkan nilai dari waktu ke waktu; kebalikannya adalah benar. Nilai properti kami semata-mata dalam jumlah tanah. Rumah utama dihargai beberapa ribu dolar, meskipun terbuat dari bahan yang benar-benar tidak dapat dibeli lagi, “Paul menjelaskan.

Secara khusus, keluarga muda tidak tertarik untuk tinggal di “‘kominka” (secara harfiah “rumah tua”) karena walaupun luas, mereka menawarkan sedikit privasi, semua pintu berupa shoji kertas atau fusuma (kain yang ditutupi kain). pintu geser).

“Kalau ada yang mendengkur, misalnya, seluruh rumah bisa mendengarnya. Jika kita punya anak, kominka tidak akan menjadi pilihan,” kata Kimberly.

Mereka juga bisa menjadi dingin.

“Bahkan dengan penambahan tungku kayu, kita masih memiliki beberapa pagi musim dingin dan malam hari di mana kita dapat melihat napas kita di dalam rumah,” kata Kimberly.

Berburu rumah

Paul dan Kimberly Fradale di depan “kominka” tradisional mereka.

Atas perkenan Paul Fradale

Daftar keinginan Paul:

-Sebuah sungai dalam jarak bersepeda tetapi tidak begitu dekat sehingga banjir akan menjadi risiko

-Sebuah kuil di dekatnya sehingga mereka bisa mendengar lonceng

-Sebuah toko produk lokal / pasar petani

-Hills atau gunung di dekatnya

-A kura (gudang) di properti

-Taman matang

-Tidak cukup tanah sehingga tetangga akan cukup jauh

– Sebuah kota yang cukup besar untuk memiliki rumah sakit, toko kelontong, dan toko perbaikan rumah

– Sebuah kota yang tidak terlalu besar sehingga lalu lintas akan menjadi masalah

-Kota yang relatif datar sehingga bersepeda di sekitarnya akan mudah

Sebagai perbandingan, daftar keinginan Kimberly – air mengalir, listrik, dan pipa ledeng – sangat sederhana.

Menemukan kominka impian mereka

“Kami tinggal jauh dari pantai. Seperti halnya saya mencintai dan merindukan lautan, gempa / tsunami 2011 memberi bayaran pada gagasan itu,” kata Paul.

Jadi, mereka malah memeriksa peta bahaya kota dan kota untuk melihat di mana ada risiko tanah longsor, banjir, dan tornado.

Setelah melihat lebih dari 30 rumah secara langsung, mereka akhirnya menemukan yang akan mereka beli.

Proses pembelian

Bagi Paul, rumah masa depan mereka adalah cinta pada pandangan pertama.

“Ketika kami menginjakkan kaki di properti itu, aku jatuh cinta padanya. Aku bisa dengan mudah membayangkan seperti apa kelihatannya nantinya. Kimberly jauh kurang terkesan. Kata-katanya padaku ketika kami pergi menemui agen itu adalah, ‘Ingat, wajah poker ! Jangan terlihat tertarik! ‘”

“Pengunduran diri Kim sangat menyakitkan,” kata Paul dari foto ini, diambil sebelum rumah dibersihkan.

Atas perkenan Paul Fradale

Tetapi begitu dia memasuki rumah, Paul melihat ‘Kaidan Tansu,’ sebuah laci yang juga berfungsi sebagai tangga, pintu perangkap tersembunyi di langit-langit, dan pintu geser yang terbuat dari satu lempengan elm. Saat itulah, katanya, dia “menjerit seperti gadis kecil.”

“Kami diberitahu bahwa penjual mendapat tawaran dari pengembang untuk membeli properti, merubuhkan rumah, dan membangun selusin rumah kecil di atasnya, tetapi ia berharap seseorang ingin mempertahankan rumah tua itu,” kata Paul.

Satu kejutan kecil untuk Fradales: di Jepang, pembeli, bukan penjual, biasanya menanggung semua biaya penutupan. Pemiliknya, pada gilirannya, mengirimkan rumah kosong, dibersihkan dari isinya.

“Biasanya, seorang pemilik diminta untuk membersihkan rumah secara menyeluruh, tetapi saya bisa melihat ada banyak barang antik menarik yang tercampur di antara jumlah barang yang tak ada habisnya, jadi kami mendapat potongan harga untuk itu,” kata Paul.

Sebuah harta karun (dan sekotak kecoak)

Karena rumah itu datang dengan semua isinya, membersihkannya berubah menjadi perburuan harta karun.

“Bagi kami itu berarti bahwa tahun pertama kepemilikan tidak lebih dari memilah-milah sejarah seratus tahun, seperti yang diceritakan melalui harta satu keluarga,” kata Paul.

Satu kotak hanya berisi pembungkus permen, semuanya diratakan dan ditumpuk dengan rapi.

“Satu kotak mengeluarkan suara yang mencurigakan sehingga saya membawanya keluar untuk membukanya. Tempat itu tidak ada apa-apa selain ratusan kecoak, yang tumpah keluar seperti sesuatu dari film Indiana Jones,” kata Paul.

Namun, kotak selanjutnya berisi foto-foto tua dan kartu pos langka dari WWII. Kotak lain dipenuhi dengan perhiasan tua, termasuk seuntai mutiara. Bahkan ada laci tua dengan kimono vintage di dalamnya.

Yang paling menarik bagi Fradales adalah foto-foto bersejarah, dokumen-dokumen, dan barang-barang antik, yang mereka tawarkan untuk dikembalikan kepada pemilik pada lebih dari satu kesempatan.

“Saya telah berbagi beberapa surat kabar dan artefak waktu perang lainnya dengan mahasiswa sejarah saya. Barang-barang ini telah membantu membuat acara lebih pribadi dan nyata,” kata Kimberly.

“Ada anggota keluarga besar di kota berikutnya, kami menghubungi mereka untuk melihat apakah mereka ingin beberapa foto; kami telah mengambil foto dan dokumen bersejarah yang akan kami simpan,” jelas Fradales.

Mereka juga mempertimbangkan untuk menyumbangkan artefak ke masyarakat bersejarah atau bahkan mengubah sebagian rumah mereka menjadi museum miniatur yang menampilkan sejarah Jepang pada awal abad ke-20, sebagaimana diceritakan melalui satu keluarga dan rumah mereka.

Kenangan perang

“Kami menemukan jam tua yang dibuat di Nazi Jerman, lengkap dengan swastika tertera di atasnya; kami memberikannya kepada pembuat jam di kota tetangga,” kata Paul.

Ada juga koin-koin Cina kuno, surat-surat ke rumah, dan bendera Jepang mini yang akan dibawa oleh seorang prajurit ke medan perang untuk keberuntungan, dengan pesan-pesan yang menggembirakan.

Mereka juga menemukan surat kabar era Perang Dunia II yang menampilkan kisah Jenderal Tojo menertawakan jumlah pasukan Sekutu yang mati.

“Beberapa dokumen tidak menyanjung (misalnya, surat kabar) ke Jepang, jadi kami sadar bahwa tidak semua orang akan senang melihat mereka dipajang di mana saja. Kami percaya sejarah tidak boleh dilabur, tetapi juga tidak boleh digosok di siapa pun. hadapi, “kata Paul.

Tradisi liburan

“Setiap rumah tradisional Jepang memiliki ‘butsudan'” jelas Kimberly. A ‘butsudan’ adalah kuil Budha di rumah untuk anggota keluarga yang telah meninggal.

Kuil Fradales datang dengan nama, surat, dan foto orang-orang dalam keluarga pemilik sebelumnya, yang kembali beberapa generasi.

Fradales diberitahu bahwa mereka seharusnya menyingkirkannya, tetapi Kimberly tidak bisa melakukannya: “Saya masih tidak bisa mengusir mereka. Setiap hari libur besar saya membuka pintu dan mereka bergaul dengan kami. Semoga mereka menyetujui perhatian tersebut. kami telah memberikan ke tempat itu. “

Perdagangan tetangga

Tetangga keluarga Fradales di pedesaan, yang sebagian besar adalah pensiunan berusia 70-an, telah menyambut para pendatang baru.

“Mereka telah melihat kami datang setiap akhir pekan dan selama liburan kami, bekerja dari fajar hingga senja untuk membersihkan rumah dan pekarangan. Seperti orang-orang di mana-mana, orang Jepang menyukai rooting untuk underdog, dan melihat kami berdua menangani tempat ini. “telah membuat kami menjadi pendatang baru ‘selamat datang jika gila’ di lingkungan ini,” kata Paul.

Mengintip beberapa pengerjaan tradisional yang masuk ke rumah tua.

READ  Polisi New Orleans mengakui menembakkan proyektil karet pada pengunjuk rasa

Atas perkenan Paul Fradale

Tetangga telah menyumbangkan batu dan tanaman, termasuk pakis berusia 100 tahun dan pohon bonsai, untuk membantu mereka merapikan kebun mereka.

Pada gilirannya, Fradales memberikan bambu yang mereka sobek dari halaman setiap tahun. Karena bambu adalah sesuatu yang menjadi makanan musiman di Jepang, tetangga menyambut suguhan itu.

“Tahun ini, misalnya, kami memiliki lebih dari 50 yang datang, dan kami menggalinya dan membawanya ke semua tetangga. Biasanya, di akhir minggu berbagai tetangga akan mengantarkan bir, kopi, kol atau produk lain, atau buatan sendiri piring nasi di terima kasih untuk tunas, “katanya.

“Kami sangat beruntung telah mendarat di tempat di mana para tetangga ramah dan terbuka. Sebagai gantinya kami menawarkan jam hiburan tanpa akhir,” kata Kimberly.

Menghormati kerajinan tradisional

Karena orang-orang di seluruh dunia berjuang untuk menemukan cara untuk menurunkan dampaknya terhadap lingkungan, Fradales percaya memulihkan rumah-rumah pedesaan, bersama dengan merangkul seni dan kerajinan rakyat tradisional, merupakan cara Jepang – dan bahkan dunia – dapat bergerak maju.

“Jepang dulunya dikenal di Barat sebagai sumber barang-barang murah yang bekerja dengan baik. Jepang sekarang telah melihat pertama Korea Selatan, lalu Cina, bangkit dan kemudian menyamai klaim itu,” kata Paul.

“Nilai-nilai yang digunakan untuk membangun rumah ini adalah sama dengan yang masih masuk ke payung kertas buatan tangan, pot teh tembaga yang dipalu, sumpit yang dipernis, atau tikar tatami berkualitas. Setiap item dibuat dengan hati-hati dan dimaksudkan untuk bertahan lebih dari satu generasi jika dipertahankan “Mereka dibuat dengan rasa hormat yang mendalam terhadap bahan-bahan dari mana mereka datang, dan dibuat dengan pertimbangan yang mendalam bagi mereka yang akan menggunakannya,” kata Paul.

Memulihkan taman adalah “back-breaking” – meskipun bermanfaat – bekerja untuk Fradales.

Atas perkenan Paul Fradale

Keindahan di tengah kuncian

Retret pedesaan Fradales telah menjadi tempat istirahat selama coronavirus.

“Karena krisis Covid membuat kita semua terisolasi sendiri, rumah dan properti ini telah menjadi sumber kenyamanan tanpa akhir dalam bentuk harapan …[right now] kodok akan memulai lagu malam mereka dan azalea memberi jalan ke hydrangea. Ada optimisme dalam melihat alam tumbuh, “kata Kimberly.

Paul setuju, dan mengatakan membeli negara mereka di rumah adalah keputusan yang tepat.

“Di seluruh dunia ada rumah bersejarah yang membutuhkan cinta. Saya sangat merekomendasikan meninggalkan negara asal Anda, benar-benar terlibat dalam budaya baru, dan menghadapi tantangan seperti ini. Jangan salah, itu bisa menjadi tenaga yang melelahkan, tetapi itu sangat bermanfaat, “katanya.