Julia Parrish, seorang profesor di Universitas Washington mengatakan, menemukan banyak bangkai ubur-ubur yang terdampar di sejumlah pantai. Di sana mereka meninggal dan menutupi pasir putih pantai, katanya seperti dikutip Science Alert .
Ubur-ubur Velella yang terdampar biasa terjadi saat musim hujan mengubah arah angin. Tetapi peristiwa tahun 2006 di pantai barat Selandia Baru – berada pada tingkat yang sama sekali berbeda, dengan jumlah ubur-ubur yang mati mencapai jutaan. (Baca: Mengubah Peta Banjir Dunia, Meningkat di Iklim Sedang)
Mengapa dan kekuatan alam apa yang membuat beberapa Velella terdampar jauh lebih besar daripada yang lain?
Para peneliti menemukan hampir 500 laporan Velella yang terdampar di database COASST, terlihat di hampir 300 pantai. Menurut laporan ini, kematian terbesar sejauh ini terjadi selama musim semi dari 2015 hingga 2019. Selama tahun-tahun tersebut, ubur-ubur mati berserakan lebih dari 1.000 kilometer dari garis pantai.
Kematian ubur-ubur juga bertepatan dengan gelombang panas laut yang sangat besar yang dikenal sebagai gumpalan. Mulai 2013, permukaan air di lepas pantai Pasifik mulai menghangat ke tingkat yang belum pernah tercatat sebelumnya, lapor Live Science. (Baca juga: Awal April, NASA Terbang dengan Helikopter Ingenuity di Mars)
Pemanasan hebat berlanjut hingga 2016, menghancurkan setiap tingkat rantai makanan laut dan mengakibatkan kematian massal burung laut, paus balin, singa laut, dan makhluk lainnya.
Menurut studi baru, kemungkinan gumpalan itu memicu kematian massal ubur-ubur pelaut yang tertiup angin yang dilaporkan selama tahun-tahun itu “Iklim yang berubah menciptakan pemenang dan pecundang baru di setiap ekosistem,” kata Parrish.
(es)