Jakarta –

Menatap Bulan dari Bumi sepertinya terlihat sama. Tanpa disadari, ternyata satelit alami Bumi ini perlahan menjauh dari Bumi.

Pada tahun 1969, misi Apollo NASA memasang panel reflektif di Bulan. Panel reflektif ini menunjukkan bahwa Bulan bergerak menjauh 3,8 cm dari Bumi setiap tahun.

Penelitian ini dilakukan oleh Joshua Davies, profesor di Sciences de la Terre et de l’atmosphère, Université du Québec à Montréal (UQAM), Kanada, dan rekannya Margriet Lantink, Associate Research Postdoctoral, Department of Geoscience, University of Wisconsin-Madison, AMERIKA SERIKAT.

“Jika kita mengambil kecepatan resesi Bulan saat ini dan memproyeksikannya kembali ke masa lalu, itu akan memuncak pada peristiwa tabrakan antara Bumi dan Bulan sekitar 1,5 miliar tahun yang lalu,” tulis Davies dan Lantink. Percakapan.

“Namun, Bulan terbentuk sekitar 4,5 miliar tahun lalu, yang berarti tingkat resesi saat ini adalah panduan yang buruk ke masa lalu,” lanjutnya.

Bersama rekan peneliti lainnya dari Universitas Utrecht dan Universitas Jenewa, Davies dan Lantink menggunakan kombinasi teknik untuk memperoleh informasi tentang masa lalu Tata Surya kita.

“Kami baru-baru ini menemukan tempat yang tepat untuk mengungkap sejarah jangka panjang Bulan surut. Dan itu bukan dari mempelajari Bulan itu sendiri, tetapi dari membaca sinyal di lapisan batuan kuno di Bumi,” tulis mereka.

Meneliti Lapisan Batuan

Di Taman Nasional Karijini yang indah di Australia barat, beberapa ngarai memotong lapisan sedimen berusia 2,5 miliar tahun yang berirama. Sedimen ini adalah formasi besi berlapis, yang terdiri dari lapisan khusus mineral kaya besi dan silika yang pernah diendapkan secara luas di dasar samudra dan sekarang ditemukan di bagian tertua kerak bumi.

Eksposur tebing di Air Terjun Joffre menunjukkan bagaimana lapisan formasi besi coklat kemerahan dengan ketebalan kurang dari satu meter berganti-ganti, secara berkala, oleh cakrawala yang lebih gelap dan lebih tipis.

Interval yang lebih gelap terdiri dari jenis batuan yang lebih lunak yang lebih rentan terhadap erosi. Pemeriksaan yang lebih dekat dari singkapan menunjukkan variasi skala kecil yang lebih teratur. Permukaan bebatuan, yang telah dipoles oleh air sungai musiman yang mengalir melalui ngarai, memperlihatkan pola lapisan putih, kemerahan, dan abu-abu kebiruan yang berselang-seling.

Pada tahun 1972, ahli geologi Australia AF Trendall mengajukan pertanyaan tentang asal usul berbagai skala siklus, pola berulang yang terlihat pada lapisan batuan purba ini. Dia menyarankan bahwa pola tersebut mungkin terkait dengan variasi iklim masa lalu yang disebabkan oleh apa yang disebut ‘siklus Milankovitch’.

Siklus Perubahan Iklim

Siklus Milankovitch menjelaskan bagaimana sedikit perubahan periodik pada bentuk orbit Bumi dan orientasi sumbunya memengaruhi distribusi sinar matahari yang diterima Bumi selama beberapa tahun.

Saat ini, siklus Milankovitch dominan berubah setiap 400.000 tahun, 100.000 tahun, 41.000 tahun, dan 21.000 tahun. Variasi ini memberikan kendali yang kuat atas iklim kita dalam jangka waktu yang lama.

Contoh utama pengaruh paksa iklim Milankovitch di masa lalu adalah terjadinya periode dingin atau hangat yang ekstrem, serta kondisi iklim regional yang lebih basah atau lebih kering.

Perubahan iklim ini telah mengubah kondisi di permukaan bumi secara signifikan, seperti ukuran danau. Mereka adalah penjelasan bagaimana penghijauan gurun Sahara secara berkala dan tingkat oksigen yang rendah di laut dalam terjadi. Siklus Milankovitch juga mempengaruhi migrasi dan evolusi flora dan fauna termasuk spesies kita sendiri. Tanda-tanda perubahan ini dapat dibaca melalui perubahan siklus batuan sedimen.

(rns/rns)